俗话说“不痴不迷难以收藏”。事实上，每一个卓有成效的收藏家，对心爱的藏品都有着我们常人无法理解的深厚感情——为其痛，为其苦，为其乐乃至为其生为其死，收藏家的这种情感并非所有的人都能理解，但却不能不能所有的人感动。
收藏家为收藏呕心沥血，有的四处寻觅，百计求索；有的神魂颠倒，自拔不能；也有的耗费巨资，甚至倾家荡产用于收藏。如明代藏书家胡应鳞，嗜书成癖，所得月俸全部用于买书，不够时，把妻子的发簪耳环抵充，再不够，当场把穿的衣服脱下来换钱。
王世贞说其爱书“饥以当食，渴以当饮”，“尽毁其家以为书”；清人王筠圃，某日在京师琉璃厂见到一部心爱的书，欲以常值购买，不成，加倍付值，仍不成，再加值，还是不成。只得怅然离去。当晚，他夜不能寐，思来想去还是割舍不下。次日一大早，便遣人骑马去厂市以三倍价购回此书，活脱显现出收藏家的痴迷神态。
除了不计代价外，收藏家为寻访藏品不辞劳苦跋山涉水，苦苦求索的例子也多不胜数。清代收藏家张则之，自称“画痴”。只要听说哪有古人真迹。不管在百里，千里之外，必欲亲自去见，访得真品，辄留连忘返。
明代董其昌想买一幅董兆苑的《溪山行旅图》，遍访江南不得。后从友人顾仲方处听说长安有，便不远千里赴陕西购画。他收藏的《唐拓怀仁集宋本兰亭袖珍册》名帖，得之更远，是请人从高丽国购得;清人孙月泉好收藏古砖，他在台湾任官时，收入都用于购砖。
其收藏砖放置在行箧中，随身携带，每到一地，购砖、赏砖成了必备的功课;清朝人李南涧好金石文字，所过学宫、寺观、岩洞、崖壁，必周览一遍，见有好的碑刻当场拓下。他当恩平县令时，乘船去迎接总督。因在南海庙见到一块好碑，命仆人点起蜡烛，连夜推拓，竟把迎总督的事也给忘了，次日早晨才发现总督的船已经驶过。
这些收藏家痴迷古物的事例或悲壮，或虔诚，或诙谐，或迂腐，都显示了其对藏品的无比痴爱，收藏家们就是这样把痴迷的种子一代又一代传播着、演绎着。
